高低溫箱可以實(shí)現高溫、低溫的變化環(huán)境，用來(lái)檢測試驗樣品在高溫、低溫的環(huán)境下所發(fā)生的性能變化，比如由熱脹冷縮引起的老化反應，像龜裂、變形、掉色、表皮剝離等現象就屬于老化現象。高低溫試驗箱中的核心部分在于加熱和制冷系統，其中制冷系統是比較有技術(shù)含量的。高低溫箱中的制冷方式采用的是蒸氣壓縮制冷，比較容易實(shí)現而且經(jīng)濟實(shí)惠。

　　高低溫箱的制冷系統原理就是利用了蒸氣壓縮制冷的方式，采用氟利昂等液體來(lái)作為蒸發(fā)液，通過(guò)蒸發(fā)發(fā)的方式將物體表面的熱量帶走，從而實(shí)現制冷過(guò)程。經(jīng)膨脹閥節流進(jìn)入蒸發(fā)器的液體，從周?chē)矬w中吸取蒸發(fā)潛熱而蒸發(fā)，蒸發(fā)后變成低溫低壓氣體被制冷壓縮機吸入，經(jīng)壓縮機壓縮后變成高溫高壓氣體進(jìn)入水冷或風(fēng)冷冷凝器，在其中冷卻成高壓液體，再經(jīng)膨脹閥進(jìn)入蒸發(fā)器。如此往復循環(huán)，從低溫處吸熱實(shí)現制冷，再將熱量從高溫處釋放出來(lái)。整個(gè)過(guò)程就被稱(chēng)為蒸氣壓縮制冷過(guò)程。

　　高低溫箱的制冷過(guò)程分為四個(gè)部分：蒸發(fā)過(guò)程、壓縮過(guò)程、冷凝過(guò)程、節流過(guò)程。這四個(gè)過(guò)程不斷循環(huán)，從而達到制冷的目的，期間會(huì )利用到壓縮機、換熱器、管路及附件等重要部件，這些部件組成了一個(gè)完整的制冷系統。目前制冷系統可以控制的最低蒸發(fā)溫度可以達到-30℃~-40℃，這也是高低溫箱和恒溫恒濕試驗箱最低溫度可達-40℃的原因。

　　另外，高低溫箱進(jìn)行制冷的時(shí)候，有時(shí)還會(huì )使用液氮輔助制冷，其工作原理是液氮的揮發(fā)能夠帶走大量的熱量，能夠對應一定的飽和蒸汽壓力。